Олимпия (260 км от Афин) известна как колыбель спорта.
Каждые четыре года, начиная с 776 года до нашей эры, здесь в честь Зевса проводились главные всегреческие состязания — Олимпиады. Уже задолго до первой Олимпиады, это место считалось святыней.
Первоначально здесь была священная роща Альтис, легендарная священная роща Зевса из платанов, олив, кипарисов. Со временем Альтис заполнили статуи богов, героев, олим­пиоников (победителей олимпиад), храмы, создателями которых были лучшие греческие художники и скульпторы.
Театрализованные церемонии, выступления знаменитых музыкантов и певцов, открывавшие и завершавшие игры, придавали им характер пышного праздника, объединяющего эллинов.